Le débat sur l'utilisation des cryptomonnaies pour contourner les sanctions internationales bat son plein en Israël, avec la Banque d'Israël qui s'oppose fermement aux propositions du Premier ministre Benjamin Netanyahu.
Le 23 octobre, lors d'une interview accordée à Channel 10, Netanyahu a évoqué la nécessité de créer une « économie de contournement », en incluant les cryptomonnaies parmi les options à envisager. Pourtant, la réponse cinglante de la Banque d'Israël n'a pas tardé. L'institution a clairement exprimé que les cryptomonnaies ne peuvent pas servir de moyen pour contourner des sanctions économiques, conseillant plutôt au gouvernement de maintenir des relations solides avec ses principaux partenaires commerciaux.
Des expertises s'opposent à l'idée de contournement par les cryptos
Les experts sont divisés sur l’utilisation de la blockchain comme moyen d’éviter les sanctions. Yair Avidan, ancien superviseur des banques à la Banque d'Israël, a souligné que même si une transaction est enregistrée sur la blockchain, les obligations légales de chaque parti restent intactes. Un importateur israélien peut transférer des USDT à un fournisseur en Allemagne, mais si la réglementation allemande interdit cette transaction, le fournisseur ne pourra pas légalement accepter l'argent, et aucune banque européenne ne sera disposée à le convertir en euros.
Tomer Sharoni, PDG de la société d’intelligence crypto Adresable, a également rappelé que les blockchains publiques comptabilisent chaque transfert de manière permanente, rendant ainsi les transactions transparentes et traçables. Les entreprises de conformité analysent quotidiennement ces données, et les échanges ont la capacité de geler des comptes. Par ailleurs, des émetteurs de stablecoins comme Tether peuvent bloquer des tokens associés à des adresses spécifiques.
Connaissance des outils de répression
Israël a une solide expérience en matière d'application des sanctions. Le ministère de la Défense a sanctionné 37 portefeuilles de cryptomonnaies utilisés par les Gardiens de la Révolution iranienne pour financer des groupes militants régionaux, saisissant 24 millions de shekels (environ 8 millions de dollars). Toute nation qui agirait contre des entités israéliennes aurait à sa disposition les mêmes méthodes d'application. Avigdor Liberman, sur le terrain électoral, a accusé Netanyahu d’avoir freiné la régulation crypto dans le passé.
Des économistes, regroupés dans une lettre ouverte, ont exprimé leurs inquiétudes sur les conséquences d'une éventuelle isolation économique, prévoyant que des Israéliens pourraient perdre l'accès aux cartes de crédit et aux achats en ligne internationaux, ce qui compliquerait l'importation d'équipements et de médicaments pour les hôpitaux. Bien que ces prévisions ne soient pas actuelles, l'inquiétude concernant le secteur technologique est très concrète. Les start-ups israéliennes dépendent de financements en provenance des États-Unis et d'Europe, tout en vendant à l'étranger et en sortant souvent via des acquisitions étrangères, chaque étape reposant sur le système bancaire correspondent qui permet aux banques des différents pays de traiter des opérations financières entre elles.
La réaction de Netanyahu et l'incertitude entourant le projet
Face aux réticences de la Banque d'Israël, Netanyahu a répondu lors d'une interview sur Channel 14, affirmant qu'il tient compte de cette opposition, mais qu'il prendra sa décision en fonction de son propre jugement. Il a qualifié la crypto monnaie de simple option parmi d'autres, sans une utilisation nécessairement confirmée. Dans son entretien initial, il a également mentionné que l'aide militaire des États-Unis ne serait pas éternelle, un commentaire jugé par les économistes comme une indication de sa préparation à une éventuelle isolation plutôt que comme une tentative d'y échapper.
Des responsables des ministères économiques, interrogés par Ynet, ont déclaré ne pas avoir connaissance d'initiatives opérationnelles concrètes concernant le projet de crypto monnaies. Même des figures de premier plan du cabinet du Premier ministre n’auraient pas été informées de l'existence d'une équipe travaillant sur un tel plan. À ce jour, aucune proposition de loi, budget ou calendrier n'a été présenté. Toutefois, la déclaration de la Banque centrale ne bloque pas légalement le gouvernement d'explorer l'idée, rendant prématurée tout appel à l'annulation du projet.
Une situation économique sous tension avec des répercussions potentielles
Actuellement, les sanctions en vigueur sont ciblées. Le Royaume-Uni a imposé des sanctions sur les produits de la colonisation en Cisjordanie occupée, bien que des économistes mettent en garde contre les effets collatéraux qui pourraient s'étendre à l'ensemble d'Israël. Récemment, aucun coup dur n'a été porté au système bancaire israélien. Cependant, Netanyahu se prépare à une escalade de ces sanctions, et la Banque centrale réaffirme que la responsabilité de prévenir cette escalade incombe au gouvernement.
Il est important de noter que ce rejet n'équivaut pas à une opposition envers les actifs numériques. Les Israéliens ont le droit de posséder des Bitcoins et subissent généralement une imposition de 25 % sur les gains en capital. L'Autorité des marchés financiers (AMF) délivre des licences aux fournisseurs de services cryptos, et en juillet dernier, les régulateurs ont proposé un accès bancaire facilité pour les entreprises agréées. Le ministère des Finances avance une législation sur les stablecoins, en s'inspirant notamment des règles MiCA de l'Union européenne. La création d'un stablecoin adossé à la monnaie nationale, le BILS, a été approuvée. Néanmoins, le secteur se plaint que la lenteur des législations pousse les entreprises à chercher des opportunités à l'étranger.
Selon le dernier sondage de Maariv, le bloc d'opposition est estimé à 54 sièges contre 48 pour celui de Netanyahu, chacun restant en deçà des 61 nécessaires pour gouverner. Gadi Eisenkot, dont le parti Yashar devance le Likoud dans de nombreux sondages, a qualifié la proposition de risque pour la sécurité économique et nationale. L'éventuelle réélection de Netanyahu sera un test décisif pour savoir si ses conseillers fourniront un plan écrit que les régulateurs pourront examiner. Un gouvernement dirigé par l'opposition serait plus enclin à avancer des projets de loi sur les stablecoins et les actifs numériques, qui patinent dans les discussions gouvernementales depuis 2023.
